土鸡苗鸡虱所产的卵常集合成块，固着在羽毛的基部，依靠鸡的体温孵化，经过5～6天变成幼虱，形态与成虫相似。鸡虱是鸡常见的体外寄生虫。鸡虱的繁殖很快，能迅速蔓延整个鸡群。鸡虱主要寄生在鸡的肛门下部，严重时可发展到腹部、胸部和翅膀下面。鸡虱以羽毛的羽小枝为食，还可损害表皮，吸食血液，刺激皮肤而引起发痒不安；羽干虱多寄生在羽干上，咬食羽毛和羽枝，致使羽毛脱落；

        头虱主要寄生在土鸡苗头颈的皮肤上，常造成秃头。当患鸡身上寄虱很多时，由于发痒常啄破鸡肉，使鸡精神不振，睡眠不好，不爱吃食，逐渐消瘦，羽毛脱落，产蛋下降。鸡虱对雏鸡危害最重，常使雏鸡生长发育停止，严重时死亡，秋冬季节鸡的绒毛较密，体表温度高，鸡虱较易繁殖，因此应注意鸡舍内外的环境卫生。一旦发生，应采取灭虱措施，每隔10天治一次，2-3次即能彻底灭虱。